Nation of Language @ La Riviera (Madrid) 27-11-2025

Con Nation of Language me pasa que, aunque me gusten todos sus discos de estudio, en ellos me sigue faltando una pizca de algo. Quizás sea ese intangible punto de visceralidad, difícil de explicar con palabras pero que en cualquier caso acaba por determinar el grado de magnetismo por un grupo. Una conexión totalmente subjetiva que a cada cual le dará de una manera. Y como sucede con la química del amor, también puede llegar en momentos asíncronos.

Si con el trío de Brooklyn no sentiría el flechazo inmediato con sus grabaciones, sus mejores encantos sí me conquistaban a la primera en directo. Tras verles tocando a media tarde en la fallida primera edición de un Kalorama Madrid, donde bordarían la mejor actuación del festival, desde entonces tenía muchas ganas de volver a verles en la intimidad de una sala. Y en esas distancias cortas, su poder de atracción cobra nuevas dimensiones.

Es justo ahí, con las ambientaciones frías y atmosféricas que envolvían la inicial ‘A New Goodbye’, donde Nation of Language despliega todo su lenguaje lleno de lírica. Con un Ian Devaney convertido en un frontman total, lo suyo sobre las tablas es la quintaesencia de la clase y, aquí sí, la prueba patente de que existe una energía hechizante que parece poseer su cuerpo en directo. Bailando por el escenario totalmente entregado al beat de la new wave, que sube a su vez las pulsaciones en vivo con el buen hacer de Aidan Noell y Alex MacKay, a los sintetizadores y al bajo respectivamente. Un arranque sobresaliente para dejar a todo el respetable de la sala La Riviera totalmente fascinado.

Por su música se cuelan las mejores bases electrónicas de los ’80, como si resucitasen el espíritu nunca caduco de los magistrales New Order, seguramente la banda más incontestable de new wave de la historia. Así conectaban con los ritmos de ‘Sole Obsession’, que pasaba de la liturgia en estudio al exorcismo en directo, con un Devaney en estado de gracia, sacando de su voz la altura y la calidez precisas.

La puesta en escena, austera pero teatral, acompañaba estos cambios de color en sus canciones, desde lo etéreo hasta la pasión más terrenal. Todo ello con el aura de la nostalgia sobrevolando siempre canciones como ‘September Again’ o una ‘Silhouette’ que les aproximaba a los Future Islands más calmados. Pero pese a las referencias innegables de su música, Nation of Language consiguen crear un dialecto propio, donde lo espiritual tiene una presencia casi religiosa. Son plegarias futuristas como ‘Wounds of Love’ o ‘Inept Apollo’ pruebas innegables de su personal poso creativo.

Y en ese contrapunto más acelerado, se celebrarían las maravillosas ‘In Your Head’ y, sobre todo, esa ‘Across That Fine Line’ en la que las pulsaciones suben y bajan con unos sintetizadores y unas líneas de bajo apoteósicas. Así llegaban a un primer bis en el que echarían el resto.

Un tridente con tres de sus mejores canciones. La primera, la oscura ‘On Division St.’, entre el mundo celestial, con esas reverbs de catedrales, y la herencia melancólica de Joy Division. Temón al que daba continuación la no menos acertada ‘Weak in Your Light’, donde Devaney volvía a sacar a relucir unas condiciones vocales sobrenaturales. Y retomando la energía de New Order en las melodías, ‘The Wall & I’ se hubiese antojado como el esperado cierre de la velada de no ser por un segundo bis, casi obligado por el reducido tiempo del set, en que volvían a escena para abordar la definitiva ‘Automobile’.

Así ponían punto final a un concierto que se me hizo corto en su hora y cuarto de duración, pero que dejaría la sensación de que Nation of Language son uno de esos grupos que, sí o sí, hay que ver en directo para terminar de entrar en su propuesta. Merece mucho la pena.