Teenage Fanclub + James @ Noches de Botánico (Madrid) 16-07-2025

En otra noche programada con un sentido muy directo, con destino a la melancolía guitarrera de los ’90, Noches del Botánico traía de vuelta a Madrid a Teenage Fanclub y a James. Otra de esas veladas dobles que bien justifican el precio de una entrada en uno de los mejores recintos de Madrid. Dos de las bandas que marcarían transversalmente el indie rock de su generación, esa etiqueta tan inclasificable como inútil, que permitía a cada una de estas formaciones explorar su propio estilo llegando a públicos similares.

Por su parte, los Teenage Fanclub pueden presumir de ser hoy en día, y tras más de 35 años de trayectoria, una de las agrupaciones más seminales e influyentes del power pop. Todas las bandas que se han aventurado en seguir la senda de las melodías cristalinas de guitarras, o los conocen o deberían conocerlos. En su extenso cancionero se esconden tantos códigos secretos como fórmulas magistrales de cómo convertir tres acordes sencillos en un hit eterno. Y con una discografía tan inabarcable, repleta de éxitos, en su actuación en el Botánico los escoses se perderían en su propia hemeroteca, dejándose en el archivo decenas de sus mejores himnos.

En su lugar, centraban buena parte de la actuación en repasar sus dos últimas obras discográficas, que sin ser en absoluto desdeñables, carecen del frescor de sus momentos más inspirados. Y esto, con un público como el del Botánico, preparado siempre para emular la nostalgia, es un riesgo. Unido a un sonido paupérrimo en decibelios durante el primer tramo del directo, la combinación no sería la más acertada. No obstante, poco más se les puede reprochar. Tocaron de manera impecable, como siempre, visiblemente felices y disfrutando sobre las tablas. También nos hicieron disfrutar, especialmente con temas como ‘About You’, ‘I Don’t Want Control of You’, ‘The Concept’ o una ‘What You Do to Me’, con la que se subían a la estela de Big Star para brindar al cielo de Madrid uno de los mejores momentos de su recital.

Cogiendo el relevo tras la habitual pausa y cambio de backline, James giraban el guion preestablecido desde el arranque, apareciendo a tocar en mitad de la grada Desde allí, alumbrados por los cañones de luz, abordaban en riguroso acústico ‘Lose Control’, para desfilar poco a poco entre el público hasta el escenario. En total nueve músicos sobre las tablas, con la que sería una de las puestas en escena más grandes que he visto en mis muchos años visitando este ciclo de conciertos. Los visuales en pantalla grande, unida una realización sensible y a una iluminación que tan pronto cambiaba entre el concepto más intimista al rock de estadio, James ofrecerían una de esas actuaciones memorables para sus seguidores.

En una primera parte con tintes apocalípticos, con unos visuales impactantes y canciones de corte post-industrial con arreglos minimalistas como ‘Heads’, James sacaba partido de sus dos baterías en directo, acercando su propuesta por momentos a los sonidos más electrónicos. Con una banda de lujo perfectamente engrasada, también nos dejarían destacables duelos de guitarra y violín en canciones tan aromáticas como ‘Five-O’.

A sus sorprendentes 65 primaveras, la voz de Tim Booth sigue como el primer día, clavando esos falsetes donde eleva el tono hasta alturas insospechadas. Y es ahí donde entroncaría con algunos de los momentos más brillantes de su repertorio. ‘Say Something’ abría la veda de los grandes éxitos, mientras que con ‘Born Of Frustration’ apelaban a esos pasajes tribales o al borde del acid presentes en su música. Con rumbo directo al sentimentalismo más visceral, el in crescendo de ‘Out to Get You’ conseguía anidar en el corazón y bajaba a la pasarela para cantarla con su público, uniendo sus manos en un acto de puro magnetismo. Con este aura irradiada por todo el Jardín Botánico, se despedían a los bises.

Volviendo a recuperar la energía tras el descanso, Booth se contoneaba poseído en la colorida ‘Beautiful Beaches’ para poco después celebrar sus grandes himnos; primero en una ‘Getting Away With It (All Messed Up)’ que convertía todo en un karaoke colectivo, para acto seguido conquistarnos por completo, de nuevo con su falsete en ‘Laid’. Tras casi dos horas de un recital tan elegante como emotivo, James no dejaban a su audiencia sin escuchar la rola más reconocible de toda su carrera. Brazos mecidos al aire para recibir los primeros acordes, con esas baterías enlatadas que dan entrada a ‘Sit Down’. Esa canción que es parte indisociable de la música británica de principios de los ’90 y que a día de hoy sigue siendo banda sonora de todo pub que se precie en la islas anglosajonas. Celebrada como el himno generacional que es, en un cierre épico, James ponían el broche de oro a actuación mayúscula en la noche madrileña.