Big Star @ Sala But (Madrid) 27-10-2024

Como las buenas leyendas de la tradición oral, aquellas que surgen en los márgenes y sin necesidad de hacer mucho ruido, la de Big Star se haría más y más grande, más y más brillante con el paso del tiempo. A través de varias generaciones de músicos, que vieron en este lucero una de las referencias más primigenias del power-pop. Todo ello hasta convertirse en una de esas bandas de culto, respetada por cientos agrupaciones que, siguiendo su estela, lograrían lo que Big Star no lograrían nunca; dar el salto al gran público. Pero ese es, a fin de cuentas, el carácter más esencial de las leyendas: crecer en el interior de otros hasta hacerse gigantes, heredándose de generación a generación.

No es fácil honrar tal legado en directo más de 50 años después de este pequeño big bang. De aquel cuarteto inmortal en lo musical, formado por Alex Chilton, Chris Bell, Andy Hummel y Jody Stephens, tan solo este último sigue entre nosotros en el mundo de los vivos. Y desde la nostalgia, pero evitando en todo momento otro ejercicio más de nigromancia musical estéril, Stephens brindaba a sus amigos un emocionante homenaje, girando con las canciones de Big Star en el 50 aniversario de «Radio City».

Para la ocasión, Stephens se aliaba con algunos de esos músicos que crecieron escuchando sus canciones como parte de su educación sentimental. Una soldadura hecha con una aleación honesta, que unía a Pat Sansone (Wilco), Jon Auer (The Posies), Mike Mills (R.E.M), Chris Stamey (The Db’s) y al propio Stephens en un supergrupo sin fisuras.

Dentro de esta gira marcada por la melancolía mejor entendida, su estela pasaría por Madrid con un setlist dividido en dos actos. Tras una introducción de cuatro temas con los que despejaban cualquier duda sobre sus sinergias como banda, se centraban en el repaso íntegro del ya mencionado álbum, «Radio City».

Un repertorio, en el que cambiaban voces e instrumentos, abordando desde los falsetes de ‘You Get What You Deserve’, ‘I’m In Love With A Girl’ o temas más graves como ‘Way Out West’. Todo ello para catalizar en voz de Mills una de esas canciones que marcaron una era y que él mismo agradecía tener el privilegio de poder cantar. Sonaban los primeros acordes de ‘September Gurls’ y el fantasma de Chilton nos atravesaba por dentro una vez más, con ese estribillo eterno y un riff de guitarra que debería ser patrimonio inmaterial de la humanidad.

Tras un parón teatral, volvían a las tablas para seguir abordando su cancionero, en un segundo acto en el que también salvaban del olvido algunas de las canciones escritas por Chris Bell en solitario. En toda su ternura, sonarían ‘You And Your Sister’ o una ‘Nightime’ donde, desde la contención instrumental, nos mecían de nuevo por el cosmos con arreglos astronómicos.

Momentos de recogimiento que daban el testigo al power rock de guitarras afiladas, como las de ‘In The Street’, para plegarse de nuevo a la magia del intimismo. A esas baladas punzantes de guitarras melódicas y estribillos que sentir en el pecho. Mientras que ‘Jesus Christ’ adelantaba el espíritu de la navidad, ‘Thirteen’ nos devolvía a todos los presentes varias décadas atrás, a cada cual dentro de su propia biografía. Justo a ese momento de la adolescencia más prematura donde nos enamoramos por primera vez. Y da igual el tiempo que haga de aquella sensación tan pura como universal. En la aún cálida voz de Jody Stephens, pudimos revivir esas frases que, con toda su llaneza, nos apelan directamente a nuestro mapa sentimental. Seguramente sea esta una de las canciones más bonitas que se hayan escrito jamás.

Con el corazón en un puño y tras más de dos horas de un concierto en el que todo sonó a la altura de una big band, la gran estrella seguía su camino. Me gustaría pensar que, allá por donde pase, seguirá iluminando el alma de quienes se acerquen a escuchar sus canciones.